{ 大猩猩跟人類說:她想要有隻小貓咪 }

大猩猩「Koko」1971年7月4日出生於舊金山動物園,從一歲開始,照顧她的派德森教授便教她手語,Koko學會了1000多個手語,理解2000多個英語字彙能與人類溝通。由於她出生的那天正好是美國國慶,Koko其實是日文Hanabi-ko的簡稱-意思是在花火漫天中出生的孩子,正如她的名字一般,Koko有顆絢爛而柔軟的心。

Koko最喜歡的圖畫書是《三隻小貓 The Three Little Kittens》和《穿靴子的貓Puss n Boots》。有一年,飼育員送給了她一隻小貓布偶,但她顯然並不領情,拒絕和它玩,一個勁地比劃著「傷心」。

後來在1984年Koko生日的時候,她的面前終於出現了一窩“真實”的小貓,起初飼育員也擔心Koko是否能擔負這個養育的責任呢?只見Koko從中選了一隻灰色小虎斑,像對待自己孩子一樣護理它、擁抱它,還開心的為小貓取名為「球球 All Ball」。

當抱著All Ball時,Koko總會比劃說:「柔軟的好貓。」。不僅如次…當Koko在自己表現不好的時候會用這隻小貓作替罪,用著手語說「是貓做的」😅

然而,四個多月後,All Ball卻不幸在路邊被車撞到而死去,Koko得知後,比出「壞了,傷心壞了」(Bad, Sad-bad)及「皺眉,哭到皺眉了」(Frown, Cry-Frown)的手勢,然後為All Ball獨自哭泣,Koko在派德森教授的陪伴下才慢慢走出悲傷。

一直到2015年7月Koko44歲生日這天,基金會才又再抱給她一窩小貓,Koko直接從中抱出了一隻「小灰」。但這時有另一隻黑棕花色的小貓被裝進了旅行袋,但小棕花貓顯然不想離開,使勁往外爬,Koko注意到了這隻小貓,決定將牠一起收編。於是,Koko有了兩個小寶寶取名做——灰小姐(Ms. Gray)和黑小姐(Ms. Black)。

兩隻小貓在凳子上睡覺時,Koko會用手語比劃:「貓。」兩個小寶貝讓Koko變得非常有活力,她的母性和淘氣的本性被激發出來。每天她都向飼養員打手語交流貓咪的情況,傳達的訊息十分豐富,讓人們對富有靈性的大猩猩心生憐惜。

除了愛貓,Koko也喜愛電影,當《侏羅紀公園》在1993年推出的時候,Koko居然開始害怕起她的恐龍玩具;派德森教發現,Koko試圖用工具將塑料恐龍推開。

而常相陪伴、教導她手語的派德森教授,也成了Koko一輩子最重要的摯友,如同跨物種的家人般,她們在一生時間裡互相學習、互相成長,同時一起變老。

情感豐沛的Koko為身為人類的我們打開了一扇前所未有的、了解其他物種內心世界的窗口。

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資料編撰自:
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照片來源:
The Gorilla Foundation